بعد از بلوغ دانشگاه‌های نسل اول که با تمرکز بر آموزش به وجود آمدند، دانشگاه های نسل دوم با ظهور تحقیقات پایه و عموماً پژوهشی و مبتنی بر فعالیت‌های تحقیقاتی شکل گرفتند. امروزه دانشگاه های نسل سوم و چهارم با تمرکز بر آموزش، پژوهش و پاسخگویی به نیازهای جامعه، تولید، کارآفرینی و تولید ثروت پایه گذاری شده و مبنای برنامه ریزی اقتصادی بسیاری از کشور‌ها قرار گرفته اند. دانشگاه‌ نسل سوم بر پایه تحقیقات کاربردی و نیاز محور شکل گرفته و عموماً کارآفرین، مولد و مبتنی بر حل مسائل جامعه با رویکرد علمی و نظام یافته و در تعامل با محیط پیرامونی می͏باشد. در چنین دانشگاهی، دانشجویان باید همزمان مجموعه‌ای از دانش، مدیریت دانش، مهارت و مدیریت کارآفرینی و کسب و کار را فراگیرند. اما شکل‌گیری و اثربخشی دانشگاه کارآفرین و مولد، بدون توسعه نظام‌مند آموزش، مهارت‌ و توسعه زیرساخت͏های کسب و کار و عرضه محصولات امکان‌پذیر نیست. بنابراین یکی از وجوه و منظرهای کلیدی دانشگاه نسل سوم، توسعه مهارت‌های شغلی، حرفه‌ای و شایستگی‌ها و توانمندسازی دانشجویان همسو با فرایند توسعه ملی و حل مسائل جامعه به روش علمی است.